王双立（牛振华 饰）是某地文化馆的代馆长，这个馆长一代就是好几年，想升也升不上去，却也没有其他变动。不料一天，来了新的文化馆长老马（雷恪生 饰），这让王双立离正馆长的距离更远了。新馆长老马原是个副乡长，王双立认为他是个土包子，心里很是不以为然，利用自己对文化馆人际关系熟 悉的优势，想方设法给老马出难题。经过几轮较量，老马终于被挤走，王双立又成了代馆长，再次受领导重用，岂料，螳螂捕蝉黄雀在后，秘书小阎（李强 饰）成了新一任馆长。王双立不甘心，再次和小阎斗法，想将对方挤走，这次王双立还能如愿与偿吗？
　　电影《背靠背，脸对脸》获得第二届大学生电影节最佳故事片和最佳男主角奖、东京国际电影节最佳男主角奖、第15届金鸡奖最佳导演和最佳合作片奖、第14届香港电影金像奖十大华语片。

第7届东京国际电影节主竞赛单元 最佳影片(提名)黄建新 第7届东京国际电影节主竞赛单元 最佳男演员牛振华 第15届中国电影金鸡奖最佳导演黄建新 / 杨亚洲

最精彩的不是宫心计本身，而是斗破了脑袋，文化馆的正副馆长一上班，还是往破破烂烂的办公桌前面对面一坐，一成不变地看登满官样文章的报纸。同样拍基层，《光荣的愤怒》是乡野的权力斗争，带着掩不住的的草莽怒气和武气；《背靠背》则是城镇的派系角斗，满口文化道德，在规则的缝隙里汲汲营营跃跃欲试。比《黑炮事件》更好，只是今天的黄建新只能拍些比馆长看的报纸更无聊的“大片”了。

这是一部时隔久远，却倍感亲切的电影。王双立不是好人，但是好官，他做实事、有能力，有起码的底线。所谓好人，也就是老实人是根本踏进不了权力的圈子的。以我之所见，如今社会过无不及，一级级往上爬是建立在肮脏与不堪之上的，放弃人性，做一些见不得人的勾当。借用老爷子的一句话，不当就不当，不当也罢，不争是争，政治不行就要更好地生活，以此自勉#君子无所争，其争也君子

开头看觉得太现实了，有一种过去之镜仍映照出当下的震惊感，很精彩。非常节制的配乐，也就不显露太多导演的主观情感来。这种真实感加上140多分钟的影片时长，使得越看到后面越感觉难受和压抑，政治意义上无休止的争夺、晋升，计划生育年代对“儿子”“孙子”的畸形渴望，没有人从根底去怀疑、追问现实是否只能如此，人人都害怕被排除出这场游戏、这套价值统领中去。

太形象太讽刺了，从文化馆这个片小天地折射出了90年代官场政治的种种，每个角色都是狠人，很有手腕和阶级斗争的智慧。政策是新的，社会是新的，然而人们的思想还是旧疾难除，比如重男轻女，比如对村里人的歧视，比如排挤新人，比如拉帮结派搞小团体…与人斗其乐无穷，斗了两个多小时，说实话观众都替他们累了，快收手好好干活吧。演员们演的都入木三分啊

90年代才能拍关于“领导”的电影，你要是跟我说这导演后来成了御用导演我是不敢信的…片子太厉害了，近乎所有人都很复杂，生动的上演了一幕劣币驱逐良币的场面，以及一幕幕近墨者黑。竟有不少人觉得主角还行，可得了吧，就他最早这一手让李会计搬家还嫁祸老马的手段，就比其他所有人都诛心了。真是部好电影，说是对官场的最佳写真也不为过。

螺蛳壳虽小，装下的却是整个道场。计划生育，舞照跳马照跑，塞条子走后门，上有政策下有对策，活脱脱照亮了各个角落。勤奋能干圆滑坚韧，新时代的王双立有几分骆驼祥子投胎转世的错觉。影像技巧虽显粗粝，但叙事自然流畅而真实。斗吧斗啊，你一个农民的儿子能斗得过命运？社会这口大染缸当真无所不能，当年谁又能想到黄建新也会被招了安呢？